En 1974, la CIA lance l'une des plus audacieuses opérations de la Guerre froide : récupérer les restes d'un sous-marin soviétique coulé à 5 kilomètres de profondeur sous le couvert d'un navire de forage minier. Mais au moment du levage, une pince géante cède et deux tiers de l'épave retombent dans l'abîme.