Entre 1681 et 1684, Louis XIV fait construire à Marly une machine hydraulique pharaonique : 14 roues de 12 mètres actionnant 221 pompes pour élever l'eau de la Seine jusqu'aux jardins de Versailles. Mais cette prouesse technique déçoit : le débit réel reste bien inférieur aux promesses initiales, révélant les limites de l'ingénierie du Grand Siècle.

En 1684, Louis XIV inaugure la Machine de Marly, une prouesse hydraulique sans équivalent en Europe. Avec 221 pompes actionnées par quatorze roues à aubes, cette installation devait verser 6 000 mètres cubes d'eau par jour dans les jardins du Roi-Soleil. Mais la réalité fut bien différente de la promesse.

Entre 1681 et 1684, Louis XIV a fait construire la Machine de Marly, un prodige d'ingénierie hydraulique composé de quatorze roues à aubes actionnant plus de 200 pompes. Cette machine fascinante devait résoudre un problème apparemment insoluble : hisser l'eau de la Seine sur 150 mètres pour alimenter les fontaines spectaculaires du parc de Versailles.