Le 9 juillet 1958, un glissement de terrain déclenché par un séisme projette 40 millions de mètres cubes de roche dans la baie de Lituya en Alaska. L'eau remonte alors le versant opposé à 524 mètres d'altitude, établissant le record mondial de la plus haute vague jamais enregistrée. Trois bateaux de pêche à proximité connaîtront des destins radicalement différents.

Au cœur d'un fjord alaskien, Whittier est une ville unique où la quasi-totalité de ses 272 habitants cohabitent dans un même immeuble depuis 1957. Begich Towers, une tour de béton de 14 étages, abrite école, poste, épicerie, église et même un jardin intérieur, formant une véritable mini-cité verticale accessible uniquement par un tunnel unique en son genre.

En 1944, les Américains lâchent 29 rennes sur l'île Saint-Matthieu. Treize ans plus tard, ils sont 6 000. Puis, en un seul hiver brutal, 99 % du troupeau disparaît. Ce qui a vraiment tué ces rennes n'était pas la faim, mais une tempête hivernale extrême.

En 2007, des chasseurs inupiat découvrent un fragment d'arme de 1879 enfoui dans le lard d'une baleine boréale. Cette trouvaille archéologique exceptionnelle révèle que l'animal a survécu plus d'un siècle avec ce projectile explosif logé dans sa chair, offrant aux scientifiques une fenêtre précieuse sur l'âge réel des baleines boréales.

En 1931, le SS Baychimo, un cargo de la Compagnie de la Baie d'Hudson, devient prisonnier des glaces de l'Arctique. Abandonné par son équipage qui le croit perdu, le navire fantôme continue pourtant de flotter et d'être aperçu pendant 38 ans, avant de s'évaporer définitivement des annales maritimes sans laisser de trace.