Entre 1878 et 1883, des équipes françaises et britanniques ont creusé près de 4 kilomètres de galeries sous la Manche à l'aide de machines à vapeur et d'air comprimé, un exploit technique réalisé un siècle avant l'ouverture officielle du tunnel actuel. Ce chantier fantôme, arrêté brutalement par peur d'une invasion, a été muré et oublié, jusqu'à sa redécouverte accidentelle en 1974.