Le groupe français Publicis accélère ses investissements dans le domaine de la Data et de l’IA avec le rachat de la plateforme de collaboration de données LiveRamp pour 2,2 milliards $, entièrement en numéraire.

Le prix proposé, soit 38,50 $ par action, représente une prime d’environ 30 % par rapport au cours de clôture de LiveRamp le vendredi précédant l’annonce.

Une nouvelle offensive sur l’IA

Arthur Sadoun, président-directeur général de Publicis, présente cette acquisition comme un levier pour permettre à ses clients de « générer des données nouvelles, exclusives et propriétaires, afin de construire les agents IA les plus intelligents et différenciés sur la base des grands modèles de langage leaders ».

L’opération s’inscrit dans un contexte de profonde disruption du secteur publicitaire, où les agences de communication font face à une concurrence croissante d’outils alimentés par l’IA, capables de reproduire bon nombre de leurs services traditionnels.

LiveRamp permet à des enseignes de la distribution, des établissements financiers, des acteurs de la santé et d’autres secteurs d’analyser des données provenant de sources multiples (dont celles des annonceurs).

Selon Publicis, l’intégration de LiveRamp  permet de fournir à ses clients des jeux de données sur mesure pour améliorer les performances de leurs propres systèmes d’IA. À titre d’exemple, le groupe illustre cette synergie par la possibilité d’aider une banque à développer un agent IA de gestion de patrimoine, capable de croiser des données de multiples sources pour proposer des produits additionnels à ses clients.

La plus grande opération depuis le rachat d’Epsilon

Cette acquisition fait suite au rachat d’Epsilon en 2019 pour 4,4 milliards $, la plus importante transaction jamais réalisée par Publicis. Le financement du rachat de LiveRamp sera assuré par une combinaison de trésorerie et d’endettement.

Scott Howe, directeur général de LiveRamp, conserve ses fonctions, rattaché directement à Arthur Sadoun.

Les conseils d’administration des deux groupes ont approuvé l’opération à l’unanimité. La finalisation du rachat est attendue avant la fin de l’année, sous réserve du feu vert des actionnaires et des autorités réglementaires.

Image : © DR

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110 000 collaborateurs équipés de Microsoft 365 Copilot, Azure érigé en cloud de référence, et un mandat d’agence média mondial en échange. L’accord signé cette semaine entre Publicis et Microsoft pose les bases d’un marketing entièrement orchestré par l’IA.

En contrepartie, Publicis décroche le contrat d’agence média mondiale de référence de Microsoft. Ce qui signifie que le groupe français pilotera les investissements médias de Microsoft à l’échelle internationale.

Marcel comme point de départ, l’agentique comme horizon

Ce partenariat n’émerge pas de nulle part. Depuis dix ans, Publicis et Microsoft travaillent ensemble sur Marcel, la plateforme d’IA interne qui sert aujourd’hui à connecter talents, données et ressources. au sein de Publicis, Un socle qui a permis à Publicis de se familiariser avec les architectures d’IA en conditions réelles.

L’accord acte désormais une ambition plus large : construire sur Azure une solution marketing intégrée capable de relier systèmes hérités, agents d’IA et données propriétaires. L’objectif affiché est d’automatiser une partie des opérations marketing ( du ciblage à la mesure de performance) dans une logique de chaîne d’exécution continue, et non plus seulement d’assistance à la création de contenu.

Un accord qui acte la transformation du marché

Microsoft a besoin de cas d’usage emblématiques pour démontrer qu’Azure et Copilot peuvent devenir une infrastructure de référence dans des secteurs créatifs et data-driven. Publicis, avec ses 110 000 collaborateurs et sa position de numéro un ou deux mondial de la communication selon les classements, constitue une vitrine de premier plan.

Pour Publicis, l’accord renforce une conviction stratégique exprimée depuis plusieurs années par Arthur Sadoun, son PDG : le groupe de communication de demain ne sera pas seulement un acheteur d’espaces ou un producteur de contenus, mais un orchestrateur technologique capable de proposer à ses clients une couche d’exécution marketing automatisée.

Plus largement, cet accord illustre la convergence entre agences, données, cloud et agents d’IA. Les grands groupes de communication ne peuvent plus être des intégrateurs d’outils tiers mais disposer d’une architecture propriétaire capable d’absorber et d’orchestrer ces outils. Publicis parie sur Azure pour construire cette architecture. WPP, Omnicom et IPG font des choix comparables avec d’autres partenaires technologiques.

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