Depuis la construction du haut barrage d'Assouan en 1970, soixante millions de tonnes de limon fertile s'accumulent chaque année au fond du lac Nasser au lieu de fertiliser le delta du Nil comme pendant 5 000 ans. Le delta s'appauvrit, les côtes s'érodent et les agriculteurs sont devenus dépendants des engrais chimiques.