Depuis 1967, Camp Century, une ville souterraine de 3 kilomètres de tunnels creusés sous la calotte glaciaire du Groenland, repose endormie sous la neige. Construite par l'armée américaine avec un réacteur nucléaire portable, cette base secrète de la Guerre froide pourrait voir ses déchets toxiques remonter à la surface d'ici la fin du siècle en raison de la fonte accélérée.

Pendant des années, 15 000 tonnes de câbles électroniques ont été brûlées à l'air libre à Agbogbloshie, à Accra, pour en extraire le cuivre. Cette pratique a libéré du plomb et des métaux lourds dans l'environnement, contaminant les sols, les cours d'eau et jusqu'à la chaîne alimentaire locale. Même après la démolition du site en 2021, la pollution persiste.

Vingt ans après la fermeture de la mine d'or de Salsigne en Aude, 800 000 tonnes d'arsenic pur reposent toujours sous ses collines. Malgré 53 millions d'euros dépensés par l'État, le tribunal administratif vient de condamner l'État pour faute, une décision que ce dernier conteste en appel.

En janvier 1900, Chicago ouvre secrètement un canal révolutionnaire qui inverse le cours de sa rivière sur 45 km. Cette solution géniale pour éviter les épidémies de choléra se transforme en catastrophe écologique, déplaçant simplement le problème vers le Missouri et créant une autoroute pour les espèces invasives.

Près de Baotou en Mongolie-Intérieure, un immense lac de résidus miniers s'étend sur 11,5 km² sans membrane étanche, accumulant 70 000 tonnes de thorium radioactif. Cette boue contaminée, construite sans standards de sécurité modernes, s'infiltre lentement vers le fleuve Jaune et les nappes phréatiques, créant une catastrophe environnementale insidieuse.

Aux États-Unis, l'industrie pétrolière a laissé derrière elle un maillage souterrain de fuites de méthane d'une ampleur encore inconnue. Entre 3 et 4 millions de puits abandonnés s'échappent des millions de tonnes de gaz à effet de serre chaque année, empoisonnant les eaux souterraines et menaçant des communautés entières. Washington commence enfin à agir avec un budget de 4,7 milliards de dollars, mais le chantier paraît vertigineux.

Depuis 1966, une centrale hydroélectrique détourne massivement les eaux de la Durance dans l'étang de Berre, transformant une lagune méditerranéenne en zone morte. Malgré une condamnation européenne en 2004 et des mesures de réduction, cet écosystème jadis riche reste profondément déséquilibré après six décennies de perturbation.

Camp Century, une base militaire secrète construite en 1959 pour dissimuler des missiles nucléaires, repose depuis 1967 sous 35 mètres de glace au Groenland. Avec le réchauffement climatique, les scientifiques redoutent que les déchets toxiques enfouis — diesel, eaux usées radioactives et PCB — n'émergent avant 2100, soulevant des questions juridiques épineuses entre le Danemark et les États-Unis.

Sous la calotte glaciaire du Groenland dort une base militaire américaine secrète, Camp Century, fermée en 1967. Avec elle, 200 000 litres de diesel, 240 000 litres d'eaux usées et du liquide radioactif menacent de refaire surface à mesure que la glace fond.

Une montagne de 60 000 tonnes de vêtements invendus provenant d'Europe s'accumule depuis des années dans le désert d'Atacama, au Chili. Visible désormais depuis l'espace, cette décharge est devenue un symbole planétaire des excès de la fast fashion, causant une urgence environnementale et sanitaire pour les habitants locaux.