À Lorient, trois colosses de béton armé construits par les Allemands pour abriter des sous-marins ont miraculeusement résisté aux bombardements alliés qui ont rasé 80% de la ville. Jugés trop coûteux à démolir, ces blocs ont été réinventés en pôle économique, nautique et touristique de première importance.

CargoLifter a construit un hangar colossal de 360 mètres pour un dirigeable-grue révolutionnaire qui n'a jamais vu le jour. Après la faillite de l'entreprise en 2002, cette structure monumentale a été transformée en Tropical Islands, le plus grand parc aquatique intérieur au monde, où 66 000 plantes tropicales côtoient des plages de sable fin et des temples recréés.

Un hangar géant de 107 mètres de haut conçu pour un projet révolutionnaire de dirigeable-cargo a coûté 300 millions d'euros et des subventions publiques avant de s'effondrer en 2002. Le bâtiment a été revendu à perte et transformé en attraction touristique totalement différente.

Contrairement à une idée reçue tenace, la majorité des 15 000 constructions de la ligne Maginot ne sont plus propriété de l'armée française. Depuis les années 1960, ces ouvrages historiques se vendent comme de simples biens immobiliers, certains casemates valant le prix d'un studio parisien. Une reconversion patrimoniale lente mais possible, illustrée par les succès touristiques de quelques sites restaurés.