Inauguré en 1994 sur une île artificielle de la baie d'Osaka, l'aéroport international du Kansai connaît un problème inattendu : il s'enfonce lentement mais continuellement sous son propre poids. Ce n'est ni la mer ni les typhons qui en sont responsables, mais la nature du sol marin spongieux sur lequel repose toute la plateforme.

Depuis le XIXe siècle, le drainage massif des tourbières pour l'agriculture a transformé ces réservoirs de carbone en sources d'émissions majeures. Résultat : des sols qui s'effondrent sur eux-mêmes de plusieurs mètres, libérant des quantités vertigineuses de gaz à effet de serre accumulés pendant des millénaires.