Depuis 1994, l'aéroport international du Kansai s'enfonce mètre après mètre dans la baie d'Osaka, sur une île artificielle de 20 milliards de dollars construite sur de l'argile molle. Les ingénieurs avaient prévu 8 mètres d'affaissement ; la réalité en a produit plus du double. Aujourd'hui, des vérins hydrauliques maintiennent cette structure impossible à flot.

Depuis le début du XXe siècle, Mexico s'enfonce inexorablement sur elle-même en raison du pompage massif des aquifères souterrains. Certains quartiers s'enfonçaient jusqu'à 50 centimètres par an, transformant la topographie de la ville de manière irréversible. Ce phénomène, visible depuis l'espace, pose des défis majeurs aux infrastructures et aggrave les inondations malgré la pénurie d'eau potable.