Entre 1976 et 1979, Elf-Aquitaine a versé un milliard de francs à deux inventeurs prétendant détecter le pétrole depuis un avion. La machine n'était qu'une illusion électronique : une image peinte, cachée hors du champ de vision, projetée sur l'écran de contrôle. Cette supercherie monumentale a choqué la classe politique française et reste l'un des scandales financiers majeurs de la Ve République.

Entre 1975 et 1979, Elf Aquitaine a englouti près d'un milliard de francs dans une technologie censée repérer le pétrole depuis un avion. Ce que personne ne savait, c'est que tout n'était qu'une simple projection d'images préenregistrées manipulées par deux escrocs, et qu'une règle métallique pliée révèlerait toute la supercherie.