Le 5 avril 1943, des pêcheurs brésiliens découvrent une silhouette squelettique sur un radeau en bois : Poon Lim, 24 ans, vient de battre un record inégalé de survie solitaire. Après le torpillage de son cargo par un sous-marin allemand, il a dû inventer des techniques de pêche et de rationnement pour survivre plus de quatre mois en mer.