Construite à 800 miles du pôle Nord pour survivre à toutes les catastrophes, la réserve mondiale de semences du Svalbard a connu une brèche inattendue en 2016 quand l'eau de fonte a envahi son tunnel d'accès. Cet incident a forcé la Norvège à repenser une infrastructure pensée pour fonctionner sans intervention humaine.

En octobre 2016, le permafrost entourant la chambre forte de Svalbard a commencé à fondre, permettant à l'eau de s'infiltrer dans le tunnel censé protéger près d'un million de paquets de semences. La Norvège a dû investir plus de 20 millions d'euros pour reconstruire l'ouvrage et corriger un défaut de conception que personne n'avait anticipé.