La Chine a secrètement développé un ekranoplan à quatre réacteurs, surnommé le « Bohai Sea Monster », capable de voler à quelques mètres de l'eau en exploitant un coussin d'air comprimé. Photographié pour la première fois en juillet 2025, cet appareil hybride entre transport de fret et plateforme d'armement révèle l'ambition chinoise dans un domaine que les Soviétiques avaient abandonné et que les Américains viennent de renoncer à maîtriser.

Le KM soviétique, surnommé « Caspian Sea Monster » par les Américains, était un engin extraordinaire de 544 tonnes capable de voler à peine à 14 mètres au-dessus de l'eau grâce à dix turboréacteurs. Ce navire volant, propulsé à 500 km/h par effet de sol, a terrorisé les services de renseignement américains avant de s'abîmer en mer Caspienne en décembre 1980.

En 1967, un satellite espion américain photographie un objet géant glissant sur la mer Caspienne : le KM soviétique, un hybride révolutionnaire de 544 tonnes exploitant l'effet de sol. Après quinze ans d'essais secrets, ce monstre technologique sombre en décembre 1980 suite à une erreur de pilotage et disparaît définitivement sous l'eau.

Sur une plage isolée du Daghestan gît depuis six ans le MD-160, un ekranoplan soviétique unique au monde conçu pour raser l'eau à 400 km/h armé de missiles de croisière. Censé devenir la pièce maîtresse d'un musée militaire jamais construit, cet engin de 73 mètres a été laissé sans surveillance ni protection, exposé aux éléments et aux visiteurs.