Depuis 1901, une ampoule de 4 watts brille sans interruption à la caserne des pompiers de Livermore en Californie. Son secret n'est pas magique : un filament de carbone épais, une faible puissance et surtout, ne jamais s'éteindre. Une longévité qui contraste radicalement avec la décision de l'industrie, en 1924, de réduire intentionnellement la durée de vie des ampoules.