Une gencive qui saigne n'est jamais anodin : selon un consensus de cardiologues et parodontistes, une parodontite sévère multiplie par deux le risque de maladie cardiovasculaire. Les bactéries buccales ne se contentent pas d'infecter la bouche ; elles voyagent dans le sang jusqu'aux artères où elles s'accumulent et accélèrent l'athérosclérose.

Une équipe de chercheurs a découvert que Porphyromonas gingivalis, la bactérie responsable des saignements de gencives, traverse la circulation sanguine pour atteindre le cerveau et s'accumuler chez les patients Alzheimer. Cette bactérie et ses toxines sont présentes dans 90% des cerveaux post-mortem de patients atteints, remettant en question notre compréhension de la maladie.