Et si la Terre n’avait jamais abrité la moindre forme de vie ? Pour explorer ce scénario vertigineux, des chercheurs ont créé une simulation informatique de notre planète privée de toute activité biologique, qu’ils ont fait évoluer sur plusieurs milliards d’années. Comment cette expérience...

Des diamants noirs, poreux, dont personne n'a jamais trouvé la roche mère. Pendant un siècle, l'hypothèse d'une origine extraterrestre a tenu le haut du pavé. Une nouvelle étude renverse le scénario : le carbone de ces pierres viendrait d'organismes vivants ayant peuplé la surface de la Terre....

Le radiotélescope Fast a détecté en direction d’un système planétaire potentiellement intéressant un signal ayant plusieurs caractéristiques artificielles... S'agit-il vraiment d'une technosignature fiable avec une civilisation extraterrestre montrant le bout de son nez ? 

Une conférence de presse : c'est ainsi que le président du SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence) imagine que l'on puisse communiquer au monde entier notre premier contact avec une espèce extraterrstre. Pas très hollywoodien, on vous l'accorde, mais autrement plus logique.

Un tiers des bijoux en fer examinés dans des tombes grecques et crétoises aurait été façonné dans du métal tombé du ciel. Ce fer, riche en nickel, se reconnaît à sa signature chimique. Il ne provenait probablement pas de Grèce, ce qui ajoute une dimension supplémentaire à sa valeur symbolique. 

L'essor de la radioastronomie après la Seconde Guerre mondiale a permis, au cours des années 1960, l'essor du programme Seti consistant à tenter de détecter des émissions radio clairement identifiables comme des technosignatures de civilisations extraterrestres technologiquement au moins aussi...

Si des civilisations extraterrestres existent quelque part, il n'est pas impossible qu'elles aient envoyé des sondes ou autres engins à travers l'espace. Et si sur Terre la présence de tels trésors semble difficile à trouver, une recherche sur la Lune aurait plus de chances de donner des résultats.

Et si certaines molécules indispensables au vivant étaient bien plus résistantes qu’on ne le pensait ? Des chercheurs ont découvert que plusieurs peptides peuvent rester stables pendant des semaines dans de l’acide sulfurique presque pur et même adopter des structures tridimensionnelles bien...

Certaines formes de vie terrestres pourraient vivre sur la Lune, et ce malgré les conditions environnementales extrêmement hostiles. Le pôle sud de notre satellite serait ainsi une des zones les plus « hospitalières » même si cela ne concerne qu'un nombre restreint de microbes.

La recherche de vie ailleurs dans l'Univers s'appuie désormais sur des instruments et des méthodes de plus en plus performants. Les chercheurs analysent des indices biologiques et technologiques qui, comme dans une enquête policière, doivent être multiples, et seule l'accumulation de preuves...

C'est fascinant, selon une équipe d'astrophysiciens, les ingrédients de base nécessaires à la formation des planètes – et peut-être de la vie – pourraient avoir existé bien plus tôt dans l'histoire du cosmos observable qu'on ne le pensait auparavant. Voilà de quoi faire phosphorer bien des...